Creștinii ortodocși sărbătoresc pe 15 august Adormirea Maicii Domnului, una dintre cele mai importante sărbători din calendarul bisericesc. Data este marcată de numeroase tradiții, obiceiuri și credințe populare, păstrate cu evlavie în multe zone ale țării.
Sărbătoarea, cunoscută și sub denumirea de Sfânta Maria Mare, are la bază vechi ritualuri și simboluri. În Transilvania, femeile duc la biserică fructe din recolta de struguri și prune pentru sfințire, iar fetele nemăritate aduc flori, așezate apoi la icoane, pentru protecția familiei împotriva bolilor și a necazurilor.
Ziua de 15 august marchează și coborâtul oilor de pe munți, semn că vara își încheie ciclul. De asemenea, se deschide oficial sezonul nunților, care se va încheia odată cu începerea postului Crăciunului.
Printre cele mai interesante obiceiuri se numără cele legate de găsirea ursitului. Fetele care doresc să se mărite poartă un fir de năprasnic la sân toată ziua și se roagă în fața icoanei Maicii Domnului. Se crede că acest ritual le aduce dragostea mult așteptată. De asemenea, unele fete pun busuioc proaspăt sub pernă, pentru a visa viitorul soț.
Sărbătoarea este însoțită și de numeroase superstiții. În unele sate, nu se aprinde focul cu două zile înainte de 15 august, de teama bolilor și a ghinionului. Se spune că cei care lucrează în această zi riscă să-și blesteme recolta și să-și îmbolnăvească vitele.
Bărbații își schimbă pălăria cu căciula, iar cei care mai poartă pălărie după această dată sunt luați în râs de comunitate. De asemenea, se consideră că dacă trandafirii înfloresc de Sfânta Maria Mare, toamna va fi lungă și caldă.
Adormirea Maicii Domnului rămâne o sărbătoare profund înrădăcinată în spiritualitatea română, combinând elemente religioase cu tradiții populare străvechi.
