O campanie susținută de organizații ale societății civile din Africa urmărește corectarea reprezentării continentului pe hărțile mondiale, care încă folosesc o proiecție cartografică din secolul al XVI-lea ce distorsionează substanțial dimensiunile reale.
Africa, al doilea continent ca mărime de pe glob, cu o populație de peste 1,5 miliarde de locuitori, apare adesea redusă la dimensiuni incorecte pe hărțile actuale. De exemplu, în proiecția Mercator – cea mai răspândită metodă de reprezentare cartografică – Africa pare doar puțin mai mare decât Groenlanda, deși în realitate o depășește de 14 ori. În fapt, pe continentul african încap aproape toate țări din Europa, Statele Unite, China, Japonia și Mexic la un loc.
Inițiativa „Corectați harta!” promovează utilizarea proiecției Equal Earth Map, dezvoltată în 2018, care oferă o imagine mai fidelă a întinderii geografice, evitând denaturările formelor și distanțelor. Această alternativă este considerată esențială nu doar pentru exactitatea științifică, ci și pentru impactul psihologic și cultural asupra percepției asupra Africii.
Problema are ramificații și în educație. Multe școli din Africa și din alte părți ale lumii continuă să folosească manuale cu hărți bazate pe proiecția Mercator, perpetuând o viziune inexactă asupra continentului. Un profesor din Kenya a demonstrat cum elevii au rămas surprinși să afle că reprezentările la care erau obișnuiți nu reflectă adevărata amploare a Africii.
Campania se plasează într-un context mai larg de eforturi pentru o reprezentare corectă și echitabilă a Africii pe plan internațional, atât în instituții, cât și în percepția publică. Reprezentarea grafică, susțin initiatorii, influențează nu doar imaginația, ci și deciziile geopolitice și economice.
Deși unele platforme și instituții au început să adopte reprezentări mai precise, proiecția Mercator rămâne prevalentă în aplicațiile mobile și în multe domenii de utilizare. Schimbarea este văzută ca un pas necesar spre recunoașterea demnității și importanței continentului african pe scena globală.
