Un fost militar gambian a primit vineri pedeapsa maximă de 67 de ani de detenție într-o închisoare federală americană, după ce a fost găsit vinovat de torturarea a mai multor opozanți ai regimului dictatorial condus de Yahya Jammeh. Sentința a fost emisă de o instanță din Denver, Colorado.
Acuzatul, Michael Sang Correa, de 46 de ani, a făcut parte din trist-cunoscuta unitate „Junglers”, o formație paramilitară acuzată în repetate rânduri de abuzuri grave și crime sistematice. Potrivit martorilor, Correa și alți membri ai unității au supus cel puțin cinci persoane la torturi extreme în anul 2006, acuzându-i de planificarea unui potențial coup.
Victimele au descris în fața tribunalului tehnici brutale de interogare, inclusiv bătăi cu ciocane, arderi cu țigări și plastic topit, electrocutări pe organele genitale și sufocări cu pungi de plastic. Unul dintre supraviețuitori a declarat că a fost ținut în captivitate timp de două luni, suferind zilnic violențe fizice și psihologice.
După căderea regimului Jammeh în 2017, Correa a părăsit Gambia și a intrat în Statele Unite în calitate de bodyguard al unei delegații oficiale. A fost arestat în 2019, după expirarea vizei, iar ancheta asupra trecutului său a condus la extrădarea și judecarea sa în sistemul de justiție american.
„Această sentință transmite un mesaj clar: Statele Unite nu vor oferi adăpost celor care comit atrocități împotriva civililor”, a declarat un purtător de cuvânt al departamentului de justiție.
Acest caz face parte dintr-un val mai larg de procese intentate împotriva foștilor membri ai unității „Junglers”. Anul trecut, un alt membru al acesteia a fost condamnat la închisoare pe viață în Germania, iar un fost ministru de interne gambian a primit 20 de ani de detenție în Elveția pentru crime similare.
