După mai bine de un secol și jumătate, trăsurile cu cai care au conferit un farmec aparte zonei centrale a New York-ului ar putea deveni doar o amintire. Administrația parcului și-a exprimat public sprijinul pentru un plan care vizează înlăturarea treptată a acestor vehicule, începând din vara următoare.
Într-o comunicare oficială, reprezentanții parcului au argumentat că prezența trăsurilor nu mai este compatibilă cu realitățile unui spațiu public din ce în ce mai aglomerat, unde bicicliștii, alergătorii și familiile cu copii mici împart aceleași alei. Se punctează, de asemenea, aspecte legate de siguranța generală.
Pe plan local, dezbaterea este intensă. De o parte, asociațiile de protecție a animalelor susțin că această activitate supune caii la condiții inumane, evidențiind accidentele frecvente și lipa unui mediu adecvat. Recent, moartea unui cal și alte incidente au stârnit noi reacții.
Pe de altă parte, birjarii se apără, susținând că meseria lor face parte din istoria și identitatea locului. Ei menționează că numărul trăsurilor a rămas constant de decenii, iar caii sunt supuși unor controale regulate și beneficiază de perioade de odihnă.
Experiența altor orașe care au renunțat deja la astfel de activități este adusă în discuție ca argument suplimentar. În acest context, administrația municipală a anunțat că va iniția consultări cu toate părțile implicate înainte de a lua o decizie finală.
Pentru mulți turiști, o plimbare cu trăsura rămâne o atrație simbolică. Totuși, din ce în ce mai mulți vizitatori își exprimă rezervele etice, punând sub semnul întrebării tradiția în numele bunăstării animalelor.
Viitorul trăsurilor din Central Park depinde acum de o decizie care va ține cont atât de valoarea culturală, cât și de standardele actuale privind protecția animalelor și siguranța publică.
