Turcia a demarat oficial lucrările la o nouă linie feroviară care va conecta rețeaua sa de transport cu cea a Azerbaidjanului, prin teritoriul Armeniei. Această infrastructură, anunțată ca fiind un proiect major de interes regional, va deschide o rută terestră între orașul Kars, din estul Turciei, și capitala azeră, Baku, de pe malul Mării Caspice.
Traseul, cu o lungime totală de 224 de kilometri, va traversa provincia Igdir și va include cinci tuneluri, trei viaducte și zece poduri, fiind descris de autorități ca un adevărat „miracol ingineresc”. Linia va avea capacitatea de a transporta anual peste 5,5 milioane de pasageri și 15 milioane de tone de mărfuri.
Investiția este estimată la 2,4 miliarde de euro, iar termenul de finalizare este prevăzut între patru și cinci ani. Ministrul turc al infrastructurii a menționat că finanțarea a fost asigurată prin credite internaționale.
Proiectul se înscrie în cadrul acordurilor regionale privind deschiderea unui coridor de transport prin sudul Caucazului, care să faciliteze conexiuni mai rapide nu doar între țările implicate, ci și între Asia și Europa. Se preconizează că noua legătură feroviară va consolida cooperarea economică și va spori stabilitatea în zonă.
Pe porțiunea azeră, vor fi efectuate lucrări de reabilitare și extindere a infrastructurii existente, pentru a asigura continuitatea traseului până la frontieră.
