Parlamentul indian a aprobat o lege istorică care interzice jocurile de noroc online, ca răspuns la un raport guvernamental care evidențiază pierderi financiare masive și probleme sociale generate de aceste platforme. Conform datelor oficiale, aproximativ 450 de milioane de indieni pierd anual peste 2,3 miliarde de dolari în jocuri de noroc virtuale.
Noua legislație, denumită „Legea pentru promovarea și reglementarea jocurilor online”, prevede pedepse severe pentru operatorii de platforme de jocuri de noroc, inclusiv închisoarea de până la cinci ani. Măsura vizează atât site-urile de poker, cât și cele de pariuri sportive, inclusiv aplicațiile de „fantasy sports” care sponsorizează evenimente sportive populare, precum liga de cricket.
Guvernul indian a justificat această decizie prin necesitatea de a proteja populația împotriva platformelor prădătoare care promit câștiguri ușoare, dar duc la dependență, ruină financiară și, în unele cazuri, la tragedii personale. S-a menționat, de asemenea, implicarea acestor activități în spălarea de bani și finanțarea terorismului.
Deși industria jocurilor online a pledat pentru reglementări mai stricte și taxări mai mari în locul unei interdicții totale, legislatorii au considerat că riscurile sociale justifică măsuri radicale. Excepții de la interdicție au fost prevăzute pentru jocurile educative și sporturile electronice, considerate benefice pentru economia digitală.
Criticii noii legi avertizează că interdicția ar putea redirecționa jucătorii către platforme ilegale offshore, dar susținătorii ei susțin că protejarea cetățenilor este prioritară. India, cu peste 1,4 miliarde de locuitori, reprezintă una dintre cele mai mari piețe de jocuri de noroc din lume, iar această decizie este așteptată să aibă impact semnificativ asupra sectorului.
