La doi ani de la dispariția lui Evgheni Prigojin, fondatorul grupului Wagner, Moscova pare să fi adoptat strategii mai subtile și mai sofisticate pentru a-și extinde influența pe continentul african. Recent, în Angola, doi cetățeni ruși au fost arestați sub acuzații de formare a unei rețele de dezinformare, finanțare a protestelor și legături cu organizații criminale internaționale.
Igor Racthin și Lev Lakshtanov, cei doi suspecți, au intrat în Angola cu vize de turism, dar și-au desfășurat activitatea sub acoperirea jurnaliștilor și a promotorilor culturali. Lakshtanov, fondatorul ONG-ului Farol – sprijinit de agenția publică rusă Rossotrudnichestvo – intenționa să deschidă o filială a Casei Ruse în Luanda până în 2025. Cei doi au încercat să câștige încrederea unor personalități locale, oferind interviuri plătite și realizând sondaje de opinie despre imaginea Rusiei.
Această abordare amintește de un caz similar din Ciad, unde patru persoane – trei ruși și un belarus – au fost reținute anul trecut tot în contextul înființării unui centru cultural. Printre aceștia s-a aflat Maksim Shugalei, asociat al lui Prigojin, cu experiență în operațiuni de influență și dezinformare.
Noua strategie rusă pare să se bazeze pe entități precum „Inițiativa Africană” și Africa Corps, structuri care au preluat o parte din activitățile fostului grup Wagner. Acestea lucrează cu rețele de experți și folosesc instrumente de soft power pentru a promova interesele Moscovei, într-un mod mai puțin vizibil, dar la fel de activ.
Angolezii au reacționat prompt, arestându-i pe cei doi ruși în urma unor proteste violente care au avut loc la finele lui iulie. Autoritățile locale susțin că rețeaua de influență încuraja și finanta demonstrații, exacerbând tensiunile sociale.
Se estimează că astfel de tactici vor continua să fie testate și în alte țări africane, unde Moscova încearcă să-și mențină prezența și să contracareze influența altor puteri regionale și globale.
