Liderii europeni au părăsit marți Casa Albă cu un sentiment de ușurare, după ce au reușit să-l convingă pe președintele american să nu mai exercite presiuni asupra Ucrainei pentru a accepta pretențiile Rusiei. În schimb, au obținut angajamente privind implicarea Statelor Unite într-un viitor acord de pace.
Combinația de replici ferme și abordări diplomatice a dat roade: se pare că președintele american a abandonat ideea unei cedări teritoriale imediate a Ucrainei, o poziție susținută anterior de Kremlin. Totuși, oficialii europeni recunosc că drumul spre o înțelegere durabilă rămâne lung și complex.
Discuțiile privind garanțiile de securitate pentru Ucraina au creat tensiuni vizibile cu Moscova, care și-a reiterat opoziția față de orice implicare a forțelor NATO în regiune. Orice plan de securitate care ar consolida poziția Ucrainei ar reprezenta un eșec pentru obiectivele pe care Rusia le urmărește de peste trei ani de conflict.
Deși președintele american și liderii europeni au pledat pentru o întâlnire rapidă între președinții ucrainean și rus, urmată de o discuție trilaterală cu SUA, reacția de la Moscova a fost rece. Consilierul rus pentru politică externă a exclus în mod clar perspectiva unui astfel de summit în viitorul apropiat, iar ministrul de externe rus a insistat asupra necesității unei pregătiri amănunțite pentru orice contact la nivel înalt.
După preluarea mandatului, diplomația președintelui american a generat un adevărat joc strategic, în care toate părțile au încercat să evite escaladările și să mențină deschise căile de dialog. În urma vizitei la Washington, președintele ucrainean și susținătorii săi europeni par să fi câștigat temporar sprijinul administrației americane.
Totuși, divergențele rămân, mai ales în ceea ce privește posibilitatea unei încetări a focului în timpul negocierilor. Susținătorii Ucrainei sunt convinși că poziția americană ar putea să se schimbe din nou.
Președintele francez a remarcat că răspunsurile primite de la Washington erau mult mai clare decât în săptămânile precedente. Partenerii europeni ai Ucrainei, îngrijorați de o Rusie tot mai agresivă, au salvat deschiderea americană, dar au oferit puține detalii concrete. Prim-ministrul britanic a descris evenimentul ca pe o „cale de ieșire” din criză.
Președintele american a promis că Statele Unite „se vor implica” în menținerea păcii în Ucraina după orice acord cu Rusia, dar a evitat să detalizeze natura implicării militare americane. Mai târziu, pe platforma sa socială, a precizat că aliații europeni vor oferi garanții de securitate în coordonare cu Washingtonul.
O coaliție condusă de Franța și Marea Britanie explorează multiple căi de sprijinire a Ucrainei printr-un viitor acord, care să cuprindă furnizarea de armament, instruire militară, protecție aeriană și maritimă, precum și desfășurarea de trupe în afara liniei frontului. Aceste propuneri se bazează parțial și pe suportul american în domenii cheie precum inteligenta, supravegherea satelitară și capacitatea aeriană.
Oficialii europeni și americani au avansat și ideea unor garanții similare cu cele din Articolul 5 privind apărarea colectivă, dar propunerea a fost primită cu scepticism de unii lideri europeni. Președintele francez a subliniat că promisiunile similare din trecut nu au reușit să protejeze Ucraina.
În schimb, cancelarul german a declarat că Statele Unite vor asigura „o protecție foarte bună”, dar a recunoscut că negocierile de pace vor deveni acum și mai complexe.
