Un bărbat de naționalitate chineză a pledat vinovat într-un tribunal federal din Statele Unite, după ce a fost acuzat că a exportat ilegal aproape 850 de broaște țestoase protejate, ascunse în interiorul unor șosete și etichetate fals ca jucării. Informația a fost confirmată de autoritățile americane.
Potrivit dosarului, între august 2023 și noiembrie 2024, Wei Qiang Lin a expediat peste 200 de colete către Hong Kong, care conțineau exemplare de broaște țestoase de tip box și cu trei degete. Ambele specii sunt originare din SUA și sunt foarte căutate pe piața neagră internațională, fiind considerate simboluri de statut în unele cercuri din Asia.
Animalele, care prezentau marcaje unice pe carapace, au fost estimate a avea o valoare totală de piață de aproximativ 1,4 milioane de dolari. Lin a fost reținut în urma unei operațiuni de control la frontieră, unde autoritățile au interceptat coletele suspecte.
Specia de broască țestoasă box este protejată prin Convenția privind comerțul internațional cu specii pe cale de dispariție, iar transportul acestora este permis doar pe bază de autorizații speciale. Pe lângă țestoase, bărbatul a mai expediat și alte reptile, printre care și șerpi veninoși.
Lin urmează să fie condamnat pe 23 decembrie și riscă o pedeapsă de până la cinci ani de închisoare. Este al doilea caz de acest fel în ultimele luni; în martie, un alt cetățean chinez a primit 30 de luni de detenție pentru traficul a peste 2.000 de broaște țestoase orientale, de asemenea ascunse în ambalaje false.
