Regele Charles al III-lea a adus un omagiu militarilor care au luptat în Asia și în zona Pacificului în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, subliniind costurile umane și tragice ale conflictelor. Ceremonia a avut loc cu ocazia aniversării a opt decenii de la victoria forțelor Aliate împotriva Japoniei.
Monarhul a depus o coroană de flori și a respectat un moment de reculegere la Memorialul Național Arboretum, din centrul Angliei. Alături de el au participat regina Camilla și prim-ministrul Keir Starmer. Treizeci și trei de veterani britanici și ai Commonwealth-ului, cu vârste între 96 și 105 ani, au fost onorați în fața a 1.500 de invitați, iar ceremonia a fost însoțită de survolarea avioanelor militare.
Într-un mesaj transmis, regele a evidențiat curajul veteraniilor, suferințele prizonierilor de război și prețul plătit de populațiile civile nevinovate, inclusiv în urma bombardamentelor atomice de la Hiroshima și Nagasaki. „Experiența lor ne reamintește că adevăratul cost al războiului depășește câmpurile de luptă și afectează toate aspectele vieții, o realitate ilustrată în mod tragic de conflictele care continuă să se desfășoare astăzi în lume”, a declarat monarhul.
Cu o seară înainte, prim-ministrul Keir Starmer a primit veterani la reședința sa oficială de la Downing Street, unde a menționat că aceștia s-au luptat pentru aceleași valori pe care alte națiuni le apără și în prezent.
La 6 august 1945, Statele Unite au lansat prima bombă atomică asupra orașului Hiroshima, urmată de o a doua bombă, la Nagasaki, trei zile mai târziu. Atacurile au condus la pierderea a sute de mii de vieți omenești și au accelerat capitularea Japoniei, pe 15 august, dată marcată în Regatul Unit ca Ziua Victoriei.
